Bolitas de arroz rellenas de ragú y mozzarella, empanizadas y fritas
Los arancini son una especialidad siciliana que se ha convertido en uno de los platos más emblemáticos de la gastronomía italiana. Su nombre proviene de la palabra italiana 'arancia' (naranja), debido a su forma redondeada y color dorado que recuerda a esta fruta. Originarios de Sicilia en el siglo X durante el dominio árabe, estos deliciosos bocados de arroz rellenos se han popularizado en toda Italia y el mundo como un aperitivo o plato principal contundente.
La preparación tradicional incluye un relleno de ragú de carne, guisantes y mozzarella, aunque existen numerosas variaciones regionales. El arroz se cocina en un caldo aromático hasta obtener una consistencia cremosa que, al enfriarse, permite moldear las bolitas perfectamente. La textura exterior es crujiente gracias a la doble capa de pan rallado, mientras que el interior permanece suave y jugoso.
El sabor es una combinación exquisita: el arroz perfumado con azafrán, el ragú intenso y ligeramente picante, y la mozzarella fundida que crea un corazón cremoso. Cada bocado ofrece una experiencia sensorial completa, desde el crujido inicial hasta el relleno caliente y aromático. Es un plato que satisface por completo y resulta ideal para compartir.
Para la presentación, se recomienda servir los arancini sobre una cama de hojas verdes como rúcula o lechuga, acompañados de salsa de tomate casera para mojar. También pueden disponerse en una fuente grande como parte de una mesa de antipasti. La clave está en servirlos inmediatamente después de freír, cuando la cobertura está en su punto máximo de crujiente.
En Sicilia, los arancini son especialmente populares durante las festividades y ferias callejeras, donde se venden en puestos ambulantes. Representan la fusión de influencias árabes y normandas que caracterizan la cocina siciliana, siendo un verdadero símbolo de la rica historia culinaria de la isla.
Un consejo importante es dejar reposar el arroz cocido durante al menos una hora antes de moldear, ya que esto facilita el manejo y evita que se deshagan durante el frito. También es crucial que el aceite esté a la temperatura correcta (180°C) para lograr una cocción uniforme sin que absorban demasiado aceite.
Sustituye el ragú por una mezcla de mantequilla, salvia y mozzarella para una versión más suave
Reemplaza la carne picada por una mezcla de champiñones salteados, espinacas y ricotta
Usa atún en conserva, alcaparras y perejil en lugar del ragú tradicional
Guarda los arancini cocidos en un recipiente hermético en el refrigerador. Para recalentar, colócalos en el horno precalentado a 180°C durante 10-12 minutos o hasta que estén calientes y crujientes.
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