Arepa Venezolana

Si alguna vez te quedó regular, seguramente fue por la consistencia de la masa. La clave es que quede como plastilina: ni muy seca (se agrieta) ni muy húmeda (se pega). Usa agua tibia y ve agregándola poco a poco a la harina de maíz precocida mientras amasas bien durante 5-7 minutos. Si ves grietas al formar los discos, humedece tus dedos y suaviza los bordes.

Para el dorado perfecto, calienta bien la plancha a fuego medio y no amontones las arepas. Cocínalas 5-7 minutos por cada lado, presionando ligeramente con la espátula para que se doren de forma uniforme. Si las haces más gruesas (de más de 1.5 cm), te recomiendo el paso extra del horno: 10-15 minutos a 180°C después del sellado en la plancha. Así te aseguras de que queden cocidas por dentro y esponjosas.

El relleno clásico Reina Pepiada es sencillo, pero tiene su truco: mezcla primero el pollo desmenuzado con la cebolla, el cilantro, el limón y la mayonesa. El aguacate lo incorporas al final, machacado con un tenedor y con suavidad, para que no se deshaga por completo y aporte cremosidad. Así evitas que se oxide y se ponga negro demasiado rápido.

Para servir, deja reposar las arepas 2-3 minutos fuera del fuego. Luego, con un cuchillo bien afilado, haz un corte horizontal sin llegar al final, creando un bolsillo. Úntalas con mantequilla si quieres y rellénalas generosamente. Consúmelas enseguida, que es cuando la corteza está en su punto más crujiente. Si te sobran, guárdalas sin rellenar en un recipiente hermético; se recalientan bien en una tostadora o sartén.