Panecillos esponjosos rellenos de cerdo y verduras
Los Baozi son panecillos al vapor tradicionales de la cocina china que han conquistado paladares en todo el mundo. Originarios del norte de China, estos delicados panecillos se preparan desde hace siglos y son un elemento fundamental en la gastronomía cantonesa y de otras regiones chinas. Su masa esponjosa y ligeramente dulce envuelve un jugoso relleno que puede variar según la región y las preferencias personales.
La textura del Baozi es verdaderamente especial: la masa, fermentada con levadura, se vuelve increíblemente suave y esponjosa al vapor, casi como una nube comestible. El contraste entre la delicada corteza exterior y el relleno sabroso en el interior crea una experiencia sensorial única. El sabor combina notas ligeramente dulces de la masa con la profundidad umami del relleno de cerdo y verduras.
La preparación de los Baozi requiere paciencia y atención a los detalles, especialmente durante el proceso de fermentación de la masa. Es fundamental respetar los tiempos de reposo para lograr la textura esponjosa característica. La técnica de plegado también es importante para sellar bien los panecillos y evitar que se abran durante la cocción al vapor.
Para la presentación tradicional, los Baozi se sirven en cestas de bambú que conservan su calor y humedad. Se colocan sobre hojas de lechuga o papel de pergamino para evitar que se peguen. La presentación más clásica es en grupos de tres o cuatro panecillos, acompañados de salsa de soja para mojar.
Estos panecillos son versátiles y pueden disfrutarse en diferentes momentos del día: como desayuno sustancioso, como almuerzo ligero o como parte de una comida más elaborada. Su popularidad ha trascendido las fronteras chinas y hoy se encuentran en restaurantes de todo el mundo, adaptándose a ingredientes locales mientras mantienen su esencia tradicional.
Un consejo importante es no abrir la vaporera durante los primeros minutos de cocción, ya que el cambio brusco de temperatura podría hacer que los panecillos se hundan. También es recomendable dejar espacio entre ellos en la vaporera, ya que se expanden considerablemente durante la cocción al vapor.
Sustituye la carne de cerdo por una mezcla de tofu firme desmenuzado, setas shiitake picadas y zanahoria rallada. Añade un poco más de salsa de soja y aceite de sésamo para dar sabor.
Prepara un relleno dulce con pasta de judías rojas (anko), pasta de sésamo negro o una mezcla de coco rallado y azúcar moreno. Reduce la sal en la masa y aumenta ligeramente el azúcar.
En lugar de cocinar al vapor, pincela los baozi con huevo batido y hornea a 180°C durante 20-25 minutos hasta que estén dorados. La textura será más crujiente por fuera.
Guarda los baozi cocidos en un recipiente hermético en el refrigerador. Para recalentar, cocina al vapor durante 5-8 minutos hasta que estén calientes. Los baozi sin cocinar se pueden congelar hasta por 1 mes.
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