Boquerones con costra de hierbas con espinacas salteadas

El secreto para que salga bien está en secar muy bien los boquerones con papel de cocina antes de empanarlos. Si quedan húmedos, la costra no se adherirá bien y se desprenderá al freír. Mi consejo es que los seques por dentro también, abriéndolos ligeramente.

Para la costra, procesa bien el pan rallado con las hierbas (perejil, tomillo, romero) y el ajo hasta que quede fino. Si la mezcla es gruesa, no se pegará uniformemente. Pasa cada boquerón primero por harina, luego por huevo batido y finalmente por la mezcla de hierbas, presionando ligeramente para que se adhiera.

Al cocinarlos, usa una sartén antiadherente con aceite bien caliente. Dóralos 2-3 minutos por lado a fuego medio-alto y luego llévalos al horno precalentado a 200°C. Este paso en el horno es clave: termina la cocción por dentro sin quemar la costra. Hornea durante 8-10 minutos hasta que estén crujientes.

Para las espinacas, no te preocupes si las lavas y no las secas del todo; ese poco de agua ayuda a que se cocinen al vapor. Saltéalas en el mismo aceite con los ajos laminados 3-4 minutos a fuego medio, removiendo. Añade la nuez moscada al final, le da un toque especial. Si las espinacas sueltan mucho agua, sube el fuego para que se evapore rápido.

Sirve todo inmediatamente para que los boquerones mantengan su textura crujiente. Si necesitas preparar algo con antelación, puedes tener lista la mezcla de hierbas y limpiar el pescado, pero el empanado y la fritura hazlo justo antes. Los boquerones rebozados no se conservan bien una vez fritos.