Caballa con costra de hierbas con verduras asadas

Si quieres que te salga a la primera, empieza por secar muy bien las caballas antes de aplicar la costra. Si el pescado está húmedo, el pan rallado se empapará y no quedará crujiente. Los cortes diagonales que haces en la piel no son solo decorativos; ayudan a que el calor penetre mejor y la costra se adhiera.

La clave para que las verduras no queden blandas es cortarlas en tamaños similares. Si las patatas son muy gruesas y el calabacín muy fino, no se harán a la vez. Mézclalas bien con el aceite en la bandeja para que todas se impregnen y remuévelas a mitad de cocción. Así se doran por todos lados y no se queman por un solo lado.

Para la costra, si no tienes procesador, pica las hierbas y el ajo lo más fino que puedas. La ralladura de limón es imprescindible, le da un toque fresco que corta la grasa del pescado. Cuando pases la caballa por la mezcla, presiona con decisión para que se forme una capa uniforme.

El truco de sincronización está aquí: introduces las caballas cuando a las verduras les queden unos 10-12 minutos. Así todo estará listo a la vez. No metas el pescado antes o se secará. Para saber si está en su punto, pincha con un tenedor en la parte más gruesa, cerca de la espina; debe ceder fácilmente y la carne desprenderse.

Si la caballa que encuentras es muy grande, quizá necesite un par de minutos más. Y con las verduras, no temas a los bordes un poco tostados, es donde está el sabor. Si te sobra, recalienta el pescado en el horno, no en el microondas, o la costra perderá su textura.