Carne Mechada Venezolana

El punto delicado de esta receta está en la cocción inicial de la falda. No te apresures: debe estar tan tierna que se deshaga con los tenedores. Si la sacas antes de tiempo, será dura. Las 2 horas son orientativas, así que prueba con un tenedor; si no cede fácilmente, dale más tiempo.

Mientras hierve la carne, prepara el sofrito con calma. El secreto está en pochar bien la cebolla hasta que esté transparente, y luego dejar que el tomate se cocine lo suficiente para perder su acidez y espesar. Si el sofrito queda aguado, la carne mechada final será poco sabrosa.

A la hora de deshilachar, hazlo con la carne aún templada, es más fácil. Reserva bien el caldo de la cocción. Lo usarás para dar jugosidad en el paso final. Integra la carne con el sofrito y añade solo una taza de caldo al principio. Cocina otros 20-25 minutos a fuego bajo, añadiendo más caldo solo si ves que se seca demasiado. El resultado debe ser jugoso, no nadando en líquido.

Un error común es no dejar reposar la mezcla final esos 10 minutos fuera del fuego. Este reposo hace que los sabores se asienten y la carne absorba mejor los jugos. Si al probar sientes que falta algo, suele ser sal; el comino y el orégano ya deben estar integrados desde el sofrito.

Para servir, el clásico es con arroz blanco, pero funciona de maravilla para rellenar arepas o empanadas. Se conserva muy bien en la nevera 3-4 días y sabe incluso mejor al día siguiente. Para recalentar, hazlo a fuego lento con un poco de agua o caldo para que no se seque.