Carrilleras de lentejas con espinacas y caldo de carne en slow cooker

El punto delicado de esta receta está en sellar bien las carrilleras antes de meterlas en la olla. Hazlo a fuego medio-alto y con paciencia, hasta que tengan un buen color dorado por todos los lados. Este paso no es opcional: es lo que sella los jugos y evita que la carne quede hervida y pálida.

Aprovecha la misma sartén para sofreír las verduras. Cuando añadas el pimentón dulce y el comino, tómate solo un minuto para que se tuesten y suelten todo su aroma, pero sin que se quemen. Si lo pasas, amargarán el guiso.

En la olla lenta, el tiempo es flexible pero clave. Si usas el programa bajo, calcula 7-8 horas, y si es el alto, 4-5 horas. La prueba definitiva es que las carrilleras se deshagan con solo tocarlas con un tenedor. Si aún ofrecen resistencia, dales más tiempo.

Las espinacas van al final, solo los últimos 30 minutos. Así mantendrán su color y textura, sin convertirse en una masa verde. Si usas espinacas congeladas, añádelas tal cual, sin descongelar, y ten en cuenta que soltarán más agua.

Para el acabado, desmenuza las carrilleras directamente en la olla con dos tenedores. Esto esparce su sabor por todo el guiso. Prueba y ajusta el punto de sal justo antes de servir, ya que los caldos reducen y la sal se concentra. Si sobra, este guiso sabe incluso mejor al día siguiente. Recaliéntalo a fuego suave, añadiendo un chorrito de agua o caldo si ha quedado muy espeso.