Chana Dal

Lo que más se nota en el resultado final es el punto de cocción de las lentejas. Deben estar tiernas y empezar a deshacerse, pero no convertirse en un puré. El remojo previo de al menos 30 minutos es clave para que se cuezan bien y en el tiempo indicado.

Mientras hierven con la cebolla, ajo, jengibre y tomate, no te preocupes si el agua parece mucha. Parte de se evaporará y el resto ayudará a lograr una textura cremosa. El truco está en la cocción a fuego medio-bajo con la olla tapada parcialmente durante esos 40-45 minutos. Revuélvelas de vez en cuando para que no se peguen al fondo.

El alma del plato es el tarka, el salteado final de especias. Calienta el aceite o ghee y añade las semillas de comino y mostaza. Solo necesitan unos segundos, hasta que empiecen a chisporrotear y soltar aroma. Si las quemas, amargarán todo. Luego añade rápido los chiles y hojas de curry, saltea medio minuto y retira del fuego para mezclar el garam masala.

Vierte este tarka humeante directamente sobre las lentejas ya cocidas y remueve bien. Aquí es donde el plato cobra vida. Añade entonces el jugo de limón y el cilantro fresco. El ácido del limón no es opcional; corta la untuosidad y sube todos los sabores. Deja integrar todo a fuego lento 5 minutos más, prueba y ajusta de sal si hace falta.

Si te queda muy espeso, añade un poco de agua caliente. Si prefieres un sabor más intenso, duplica la cantidad de ajo y jengibre desde el principio. Se conserva muy bien en la nevera 3-4 días, y al recalentarlo a fuego lento con un chorrito de agua, los sabores estarán aún más integrados.