Char Siu Bao

Los Char Siu Bao son un clásico de la cocina cantonesa que ha conquistado paladares en todo el mundo. Estos panecillos al vapor, también conocidos como 'baozi', se caracterizan por su masa suave y esponjosa que envuelve un delicioso relleno de cerdo asado en salsa char siu. Originarios de Guangdong, estos bollos son un elemento fundamental en la tradición del dim sum y se sirven tradicionalmente en cestas de bambú durante el yum cha (la hora del té).

La masa de estos panecillos es una obra maestra de la panadería al vapor, logrando una textura increíblemente ligera y aireada que se deshace en la boca. El secreto está en la doble fermentación y el vapor suave que permite que la masa crezca sin formar una corteza dura. Al abrir el bao, se revela el jugoso relleno de cerdo char siu, con su característico equilibrio entre lo dulce y lo salado, complementado por notas de miel, salsa de soja y especias chinas.

El relleno de char siu se prepara tradicionalmente con lomo de cerdo marinado durante horas en una mezcla de miel, salsa de soja, hoisin, vino de arroz y cinco especias chinas. La carne se asa hasta conseguir esos bordes caramelizados y ese interior tierno que se desmenuza fácilmente. Al mezclarse con cebolleta y un poco más de salsa, se crea una textura húmeda pero no empapada que impregna la masa con su sabor.

Para la presentación, los Char Siu Bao se sirven tradicionalmente en cestas de bambú forradas con papel de pergamino, lo que permite que el vapor circule sin que los panecillos se peguen. Se colocan con la parte sellada hacia abajo, mostrando su característica forma redondeada con un pequeño pliegue en la parte superior. Se acompañan perfectamente con salsa de soja ligera para mojar y rodajas de pepino fresco que contrastan con la riqueza del relleno.

Estos panecillos representan la esencia de la cocina cantonesa: técnica precisa, ingredientes de calidad y un equilibrio perfecto de sabores y texturas. Son ideales para compartir en familia o para impresionar en una cena especial, transportando a quien los prueba directamente a los restaurantes de dim sum de Hong Kong.

Un consejo importante es no abrir la vaporera durante los primeros 10-15 minutos de cocción, ya que el cambio brusco de temperatura podría hacer que los bao se desinflen. También es crucial dejar reposar la masa el tiempo suficiente para que desarrolle su textura característica, y trabajar con paciencia al sellar los panecillos para evitar que se abran durante la cocción al vapor.