Crema de Berenjena Ahumada

Lo primero que conviene ajustar es el tiempo de asado de las berenjenas. No te fíes solo del reloj: deben estar tan blandas que ceden al tacto y la piel tiene que estar arrugada y con partes casi negras. Ese es el ahumado real. 30-35 minutos a 200°C es una buena guía, pero asegúrate pinchándolas bien con un tenedor antes de meterlas al horno para que no exploten.

Mientras se asan, aprovecha para hacer la base. Aquí el truco es la paciencia: pocha la cebolla a fuego medio-bajo hasta que esté transparente y dulce, pero sin que se dore. Si se quema, amargará toda la crema. Cuando las berenjenas estén listas, déjalas enfriar un minuto para manipularlas. Usa una cuchara para sacar toda la pulpa, desechando la piel (ahí está concentrado el sabor). Exprime los dientes de ajo asados; el interior estará cremoso y sin el picante del crudo.

Al triturar, hazlo con la batidora de mano hasta que no quede ni un grumo. El punto de sal y acidez es personal: prueba y ajusta. Mi consejo es añadir el zumo de limón al final, poco a poco; su función es realzar los sabores, no que se note ácido. Si la crema te queda muy espesa, puedes aligerarla con un poco más de caldo caliente mientras la bates.

Para los picatostes, el momento es clave: dóralos en aceite justo antes de servir para que estén crujientes. Si los preparas con antelación, se reblandecen. La crema aguanta bien hecha e, incluso, mejora si reposa un rato, ya que los sabores se integran. Si necesitas recalentarla, hazlo a fuego muy suave, removiendo para que la nata no se corte.