Un clásico francés elevado con cremosidad normanda y setas salteadas
El Croque-Monsieur es un sándwich gratinado que nació en los cafés parisinos a principios del siglo XX. Su nombre, que significa literalmente "señor crujiente", hace referencia al sonido que produce al morderlo cuando está perfectamente dorado. Esta versión normanda incorpora la rica tradición láctea de la región de Normandía, famosa por sus quesos cremosos y su mantequilla de alta calidad.
La combinación de jamón cocido de buena calidad con una bechamel enriquecida con queso emmental y gruyère crea una textura sedosa y fundente en el interior, mientras que el exterior se dora hasta alcanzar un crujiente perfecto. Las setas salteadas añaden un toque terroso y umami que complementa perfectamente la cremosidad del queso y la salinidad del jamón.
Para lograr el punto perfecto de gratinado, es esencial utilizar una mezcla de quesos que se fundan bien pero que también formen una costra dorada. El emmental aporta elasticidad y sabor suave, mientras que el gruyère añade intensidad y ese característico aroma a nuez. La bechamel debe tener la consistencia justa para no empapar el pan pero sí mantener la humedad interior.
En cuanto a la presentación, se recomienda servir el Croque-Monsieur inmediatamente después de sacarlo del horno, cuando el queso aún burbujea. Acompañar con una ensalada verde fresca con vinagreta de mostaza de Dijon crea un contraste perfecto de temperaturas y texturas. Para un toque final, se puede espolvorear perejil fresco picado sobre el gratinado.
Este plato es ideal para una comida informal pero elegante, donde la simplicidad de los ingredientes se transforma en algo extraordinario gracias a la técnica del gratinado. La versión normanda, con su énfasis en productos lácteos de calidad, rinde homenaje a una de las regiones gastronómicas más importantes de Francia.
Un consejo importante es utilizar pan de molde con corteza, como un pain de mie o un pan blanco de buena calidad, que resista bien la humedad de la bechamel sin deshacerse. También se puede variar el tipo de setas según la temporada, utilizando champiñones comunes, portobellos o incluso setas silvestres para una versión más sofisticada.
Añade un huevo frito o escalfado sobre cada Croque-Monsieur antes de servir.
Sustituye el jamón por espinacas salteadas o berenjenas a la parrilla.
Añade unas láminas de trufa negra sobre las setas para una versión de lujo.
Guarda los Croque-Monsieur sin gratinar en un recipiente hermético en la nevera. Para recalentar, hornea a 180°C durante 10-12 minutos. No se recomienda congelar porque la bechamel puede separarse.
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