Un clásico ecuatoriano con pescado en salsa de coco y especias
El encocado de pescado es un plato emblemático de la costa ecuatoriana que combina la frescura del mar con la cremosidad del coco. Esta preparación tiene sus raíces en las tradiciones culinarias de las provincias costeras como Esmeraldas y Manabí, donde el coco es un ingrediente fundamental en la gastronomía local. La mezcla de sabores entre lo salado del pescado y lo dulce natural del coco crea una armonía única que representa la biodiversidad de la región.
La textura de este plato es especialmente interesante: el pescado se cocina hasta quedar tierno y jugoso, mientras que la salsa de coco adquiere una consistencia cremosa pero ligera. Los ajíes y especias aportan un toque picante que se equilibra perfectamente con la suavidad del coco, creando un perfil de sabor complejo pero accesible para todos los paladares.
Para la preparación, es fundamental utilizar pescado fresco de carne firme como corvina, pargo o tilapia. La calidad del coco también es crucial: preferiblemente usar leche de coco natural en lugar de la enlatada, aunque esta última puede servir en caso de no encontrar la fresca. Las hierbas como el cilantro y el culantro aportan frescura y aroma característico.
En cuanto a la presentación, tradicionalmente se sirve sobre una cama de arroz blanco, acompañado de patacones o plátanos maduros fritos. El contraste de colores entre el blanco del arroz, el amarillo dorado de la salsa y el verde de las hierbas hace que sea un plato visualmente atractivo. Se puede decorar con rodajas de limón y ramitas de cilantro fresco.
Este plato es ideal para compartir en familia o para impresionar a invitados con sabores auténticos de la costa ecuatoriana. Su preparación relativamente sencilla lo hace accesible incluso para cocineros principiantes, mientras que la combinación de sabores satisface a los paladares más exigentes.
Un consejo importante es no cocinar el pescado por demasiado tiempo en la salsa, ya que puede deshacerse. Lo ideal es añadirlo cuando la salsa esté casi lista y cocinar solo hasta que esté opaco y se desmenuce fácilmente con un tenedor. De esta manera se conserva toda su jugosidad y textura.
Sustituye el pescado por 500g de camarones pelados y desvenados. Cocina los camarones solo por 3-4 minutos hasta que se pongan rosados.
Omite el pescado y añade vegetales como zanahorias, choclo y habichuelas. Usa caldo de verduras en lugar de caldo de pescado.
Tuesta la leche de coco en una sartén separada hasta que tome un color dorado antes de añadirla a la salsa para un sabor más profundo.
Guarda en un recipiente hermético en el refrigerador. Calienta suavemente a fuego bajo para no cortar la salsa de coco.
