Ensalada de pasta integral con puerro y almendras

Lo primero que conviene ajustar es el punto de cocción del puerro. Si lo cocinas a fuego muy fuerte, se quema por fuera y queda crudo por dentro. La clave es pochar las rodajas a fuego medio durante 8-10 minutos, removiendo, hasta que estén tiernos y translúcidos. Añade el ajo picado solo al final para que no se amargue.

Con la pasta integral, sigue el tiempo del paquete, pero pruébala un minuto antes. Debe quedar al dente, con un centro firme. Escúrrela y enjuágala con agua fría para cortar la cocción al instante; así no se pasa y queda perfecta para la ensalada.

Para las almendras, usa una sartén seca a fuego medio-bajo. No las pierdas de vista y remuévelas constantemente. Están listas en 3-4 minutos, cuando huelan a tostado y se doren ligeramente. Sácalas de la sartén en cuanto estén; el calor residual las puede quemar. Pícalas después de enfriar.

El aderezo es sencillo pero con un truco: ralla solo la parte amarilla de la cáscara de medio limón. La parte blanca amarga. Esta ralladura potencia mucho el aroma cítrico. Mézclalo con el zumo, el aceite, sal y pimienta.

Al juntar todo, mezcla primero la pasta templada con los puerros y el aderezo. Añade las almendras y el perejil al final, para que no se reblandezcan. Deja reposar 5-10 minutos antes de servir; ese tiempo permite que la pasta absorba bien los sabores. Si la preparas con antelación, guarda las almendras aparte y añádelas justo al servir para mantener el contraste crujiente.

Si no tienes puerro, una cebolla bien pochada funciona. Las almendras se pueden sustituir por otros frutos secos tostados, como nueces o avellanas. Para una versión no vegana, un poco de queso feta desmenuzado al final queda muy bien.