Ensalada de Pasta Mediterránea con Calabaza y Alcaparras

Si alguna vez te quedó regular, seguramente fue por no conseguir el punto justo de la calabaza asada. Si la sacas demasiado pronto, queda dura y sin sabor; si te pasas, se deshace y humedece toda la ensalada. El truco está en asarla a 200°C hasta que esté tierna por dentro pero con los bordes ligeramente caramelizados, unos 20-25 minutos. Déjala enfriar completamente antes de mezclarla con la pasta, así no la cuece más con el calor residual.

El otro punto clave es la pasta. Cocínala siempre al dente, siguiendo el tiempo del paquete pero probando un minuto antes. Escúrrela y enjuágala brevemente con agua fría para cortar la cocción al instante. Esto evita que se pase y se apelmace mientras preparas el resto.

Para el aliño, emulsiona bien el aceite de oliva con el zumo de limón y la miel batiendo con un tenedor. La miel no es solo para endulzar, ayuda a unir los sabores ácidos y grasos. Enjuaga siempre las alcaparras bajo el grifo para quitar el exceso de salmuera, que puede desequilibrar el plato.

Al ensamblar, mezcla primero la pasta fría y la calabaza con la cebolla, el ajo, las aceitunas y el queso feta. Añade el aliño y remueve con suavidad. Reserva los piñones tostados para incorporarlos al final, justo antes de servir, así mantienen su crujido. Deja reposar la ensalada 10-15 minutos fuera de la nevera; ese tiempo es mágico para que los sabores se casen.

Si la preparas con antelación, guárdala en la nevera sin los piñones y el aliño aparte. Sírvela templada, no helada, para apreciar mejor los matices. Si no tienes piñones, unas almendras fileteadas tostadas funcionan. Y recuerda: el punto de sal final ajústalo siempre al probar, porque el feta y las alcaparras ya aportan sal.