Ensalada Japonesa de Zanahoria con Berenjena y Salsa Teriyaki

Si alguna vez te quedó regular, seguramente fue por no secar bien la berenjena antes de asarla. Este vegetal contiene mucha agua y si la echas al horno húmeda, en lugar de dorarse se va a cocer al vapor y quedará blanda y sin sabor. Mi consejo es cortarla, dejarla unos minutos en un colador o sobre papel de cocina, y luego secarla bien con un paño antes de mezclarla con el aceite. Así conseguirás que se caramelice por fuera y quede cremosa por dentro. El otro punto clave es el grosor del corte: haz cubos de 2 cm, ni más grandes ni más pequeños, para que se cocinen de manera uniforme en los 20-25 minutos de horno.

Para la salsa teriyaki, el truco está en la maicena. Nunca la añadas directamente a la sartén caliente o se formarán grumos imposibles de disolver. Siempre disuélvela primero en agua fría, removiendo hasta que quede una pasta lisa. Luego, viértela en la salsa mientras remueves constantemente. Verás cómo empieza a espesar en apenas un par de minutos. Si la dejas más tiempo, se pondrá demasiado espesa, casi como un gelatina, así que en cuanto tenga una textura que cubra el dorso de una cuchara, retírala del fuego.

Con la zanahoria en juliana, busca el punto de cocción que más te guste. Si la salteas unos 4-5 minutos a fuego medio-alto, quedará tierna pero con un crujido agradable. Si prefieres que esté más blanda, añade un chorrito de agua a la sartén y tápala un minuto para que se cocine al vapor. Para ensamblar, mezcla los vegetales con la salsa teriyaki cuando esta aún esté caliente; así se integrarán mejor los sabores. Déjala reposar esos 5 minutos que indica la receta, es el tiempo justo para que los sabores se asienten sin que la berenjena se ponga pastosa.

Si no tienes mirin, puedes sustituirlo por vino blanco dulce (tipo Moscatel) o incluso por sake con una pizca extra de azúcar. Las semillas de sésamo, tóstatelas ligeramente en una sartén sin aceite hasta que huelan a tostado; la diferencia de sabor es abismal. Esta ensalada aguanta bien un día en la nevera, pero el cebollino es mejor añadirlo justo al servir para que no se mustie.