Ensalada templada de pollo con calabaza y aceitunas

Lo que más se nota en el resultado final es que la calabaza esté bien asada: tierna por dentro y con puntitos dorados. Si la sacas antes de tiempo, se queda dura y pierde el dulzor. Por eso, no tengas prisa y déjala los 25-30 minutos completos a 200°C. Los cubos deben ser de un tamaño similar (unos 2 cm) para que se cocinen a la vez.

El otro punto clave es el pollo. Para que quede jugoso y no seco, déjalo reposar 5 minutos tras la plancha antes de cortarlo. Así los jugos se redistribuyen. Córtalo en tiras contra la fibra, lo notarás al masticar.

El aliño es el pegamento. Bátelo bien hasta que la miel y el aceite se integren y quede una salsa cremosa. Pruébalo y ajusta: si la calabaza es muy dulce, quizá quieras un poco más de vinagre; si las aceitunas son muy saladas, ten cuidado con la sal. Mi consejo es aliñar justo al servir, para que las hojas no se mustien con el calor de la calabaza y el pollo.

Para montarla, usa una ensaladera grande. Pon primero las lechugas bien escurridas (el agua diluye el aliño) y luego reparte el resto. Añade la calabaza y el pollo aún calientes, así se templan las hojas ligeramente. Desmenuza el queso feta con las manos para que se reparta mejor que cortado. Los piñones, si los tuestas un minuto en una sartén seca, ganan mucho aroma.

Si no tienes vinagre de manzana, sirve uno suave como el de Módena. La cebolla roja en juliana fina aporta un toque crujiente y ligeramente picante que va muy bien. Esta ensalada está pensada para comer al momento, pero si sobra, guárdala sin aliñar y el pollo y la calabaza por separado; al día siguiente, recalienta ligeramente estos dos ingredientes antes de unirlos al resto.