Espárragos Asados con Cilantro

Para ahorrar tiempo sin liarla, haz esto primero: prepara el aliño de aceite, ajo y ralladura de limón y úntalo bien a los espárragos antes de meterlos al horno. Así se impregnan de sabor desde el principio y no se te olvida nada. El punto más delicado es el grosor de los espárragos; si son muy desiguales, unos quedarán crudos y otros pasados. Si no los encuentras del mismo tamaño, corta los más gruesos por la mitad a lo largo o mete los finos al horno unos minutos después.

La clave para que queden con ese contraste de textura —crujientes por fuera y tiernos— es el tiempo de horneado. Hornéalos a 200°C entre 12 y 15 minutos, dándoles la vuelta a mitad de cocción. No los amontones en la bandeja, deben estar en una sola capa para que se doren uniformemente. Sácalos cuando aún tengan un poco de firmeza al pincharlos, se seguirán cociendo un poco con el calor residual.

Mientras se asan, prepara el cilantro. Lávalo y sécalo muy bien con papel de cocina o una centrifugadora de lechugas. Si está húmedo, el aliño quedará aguado. Pica finamente hojas y tallos tiernos; los tallos aportan mucho sabor. Mézclalo con el jugo de limón recién exprimido justo antes de servir para que no se oxide y mantenga el color vibrante.

Al sacar los espárragos, mézclalos en caliente con el aliño de cilantro y limón. El calor ayuda a que absorban los aromas. Espolvorea las semillas de sésamo tostadas al final, dan un toque crujiente y de sabor a nuez. Pruébalos y ajusta el punto de sal, a veces con el limón se necesita un poco más. Sírvelos al momento, si esperan se reblandecen.

Si no tienes cilantro, puedes usar perejil plano o menta, aunque el sabor cambiará. Para un toque extra, añade un poco de ralladura de lima junto a la de limón. Si te sobran, consérvalos en la nevera, pero ten en cuenta que perderán textura y el cilantro se marchitará; es un plato para comer recién hecho.