Focaccia con perejil y pimientos asados

Si alguna vez te quedó regular, seguramente fue por no respetar los tiempos de fermentación. La masa debe doblar su volumen en el primer reposo, y eso puede llevar más de una hora si tu cocina no está lo suficientemente cálida. No tengas prisa; es lo que le da esa miga aireada y esponjosa. Para la masa, usa agua tibia, no caliente, para no matar la levadura.

Mientras la masa reposa, asa los pimientos. El truco está en dejarlos enfriar cubiertos con papel de aluminio; el vapor que generan dentro ayuda a que la piel se despegue casi por sí sola. Así evitas perder la pulpa y que queden fibrosos. Pícalos en tiras, no demasiado gruesas, para que no humedezcan en exceso la superficie del pan al hornearse.

A la hora de extender la masa en la bandeja, no te obsesiones con que quede perfectamente rectangular. Con las manos, estírala con suavidad hasta que cubra la superficie. Si se resiste y se encoge, déjala reposar cubierta 5 minutos más y vuelve a intentarlo; el gluten se relajará. Asegúrate de engrasar bien la bandeja con aceite.

Los hoyuelos no son solo decorativos. Al hacerlos con los dedos hasta casi tocar la base, creas pequeños pozos que atraparán el aceite y la sal, dando a cada bocado ese sabor y textura crujiente característicos. Sé generoso con el aceite de oliva en este paso.

El horneado es clave. Precalienta bien a 220°C y no abras el horno en los primeros 15 minutos. Si al cabo de 20-25 minutos la parte superior está dorada pero la base parece blanda, baja la temperatura a 200°C y déjala unos minutos más, vigilando. Sácala cuando esté bien dorada y crujiente.

Deja que se enfríe sobre una rejilla al menos 15 minutos antes de cortarla. Si la cortas caliente, el vapor ablandará la corteza. Se conserva bien 2-3 días envuelta. Para recuperar la corteza crujiente, caliéntala unos minutos en el horno o tostadora. Si no tienes pimientos asados, puedes usar tomates cherry partidos por la mitad o aceitunas, pero sécalos bien con papel de cocina para evitar exceso de humedad.