Gratin Dauphinois Alsaciano con Mantequilla

La diferencia entre que quede bien o perfecta está en el grosor de las patatas. Si las cortas demasiado gruesas, quedarán crudas por dentro; si son muy finas, se desharán. Usa una mandolina para lograr rebanadas uniformes de 3 mm, así se cocinarán todas al mismo ritmo.

Para la crema, calienta la nata y la leche con las especias, pero sin que llegue a hervir. Solo busca que se integren los sabores. Al montar las capas en la fuente, engrásala bien con mantequilla y asegúrate de que la última capa de patatas quede bien cubierta por la mezcla líquida.

El punto más delicado es la cocción. Hornéalo a 180°C durante 60-70 minutos. La paciencia es clave: un fuego muy alto quemará el queso antes de que las patatas se ablanden. Está listo cuando al pinchar con un cuchillo, las patatas ceden sin resistencia y la superficie está dorada y burbujeante.

Mientras se hornea, prepara la mantequilla dorada (beurre noisette). Derrite el resto de la mantequilla a fuego medio-bajo hasta que tenga un color avellana y huela a nuez. Ten cuidado, pasa de dorada a quemada en segundos. Este es el toque alsaciano que marca la diferencia.

Un error común es servirlo nada más salir del horno. Déjalo reposar 10 minutos. Este tiempo permite que la crema espese y se asiente, para que al cortarlo no se desmorone. Luego, riégalo con la mantequilla dorada y el perejil.

Si necesitas sustituir, el Gruyère y el Emmental pueden ser solo uno de ellos, pero la mezcla da más sabor. Para una versión más ligera, sustituye parte de la nata por más leche, pero la textura será menos cremosa. Se puede preparar con antelación y hornearlo justo antes de servir.