Jurel a la Parrilla con Arroz Blanco

El truco que más ayuda en esta receta es secar muy bien el jurel antes de marinarlo. Si queda húmedo, no se dorará bien en la parrilla y la piel se pegará. Usa papel de cocina y presiona con suavidad. El marinado, aunque corto, es clave: el pimentón dulce y el ajo picado en el aceite le darán sabor y ayudarán a que forme una costra. Deja marinar 15 minutos, no más, para que los ácidos no 'cocinen' la superficie.

Para el arroz, el punto está en el sofrito inicial. Calienta el aceite, añade el arroz y remuévelo bien durante ese minuto. Verás que los granos se vuelven más translúcidos en los bordes. Eso sella el almidón y es lo que evita que se pague. Después, añade siempre agua caliente para que la cocción no se interrumpa. Una vez tapado, no lo destapes hasta pasados los 15-18 minutos. El reposo final de 5 minutos es imprescindible para que quede suelto.

El momento de la parrilla es el más delicado. Asegúrate de que esté muy caliente antes de poner el pescado; si chisporrotea al echar una gota de agua, está listo. Coloca los jureles y no los muevas hasta que sea hora de darles la vuelta. Si intentas despegarlos antes de tiempo, la piel se romperá. Cocina 4-5 minutos por lado para piezas medianas. El indicador de que está hecho es que la carne se separa con facilidad de la espina central. Un error común es seguir cociéndolo 'por si acaso', y el jurel se seca rápido.

Un último consejo práctico: si no tienes parrilla, una sartén de hierro o antiadherente a fuego fuerte funciona. Y para el arroz, si se te pasa un poco de agua, destápalo los últimos minutos para que se evapore. Sirve el pescado en cuanto salga de la plancha, sobre el arroz caliente. El contraste de la piel crujiente con la carne jugosa y el arroz neutro es la gracia del plato. El limón asado de la parrilla y el fresco al servir no son solo decoración: su acidez corta la grasa del pescado azul y levanta todos los sabores.