Lentejas Estofadas a Fuego Lento

Lo primero que conviene ajustar es el fuego una vez empiece a hervir. Si hierve con fuerza, las lentejas se romperán y soltarán todo su almidón de golpe, quedando una textura pastosa. La clave es ese fuego muy lento que mantenga un burbujeo apenas perceptible durante 1 hora y 30 minutos. Así se cuecen despacio, mantienen su forma y el caldo se espesa de forma natural y cremosa.

El otro momento delicado es cuando añades el pimentón dulce. Retira la cazuela del fuego para incorporarlo y remuévelo rápido, solo unos segundos, antes de verter un poco de caldo. Si se quema, amarga todo el guiso. Este paso fija su sabor y color.

Respecto a las lentejas, las pardinas son una buena elección porque aguantan bien cocciones largas. Lávalas siempre bajo el grifo para quitar impurezas. No las remojes, no es necesario y podrían pasarse. El caldo debe estar caliente cuando lo añadas para no cortar la cocción.

El sofrito de cebolla, ajo y pimiento es la base. No te conformes con que la cebolla esté transparente; déjala que se poche bien, que se vuelva melosa. Esa dulzura natural es parte del fondo de sabor. Las patatas y zanahorias, en trozos no muy pequeños, para que no desaparezcan.

El toque final del vinagre de vino justo al terminar no es opcional. Añade la acidez justa que levanta todos los sabores. Después, deja reposar el guiso unos 10 minutos tapado. Las lentejas absorben mejor el caldo y los sabores se redondean. Si sobra, sabe incluso mejor al día siguiente.