Moules Marinières Alsaciano con Ajo

Lo primero que conviene ajustar es el remojo de los mejillones. Sumergirlos en agua con harina durante 15 minutos ayuda a que suelten la arena, pero después hay que enjuagarlos muy bien para que no quede rastro de harina en el caldo. Desecha sin dudar los que estén rotos o no se cierren al golpearlos; son la principal causa de que un plato se eche a perder.

El sofrito es la base del sabor. Pocha la cebolla a fuego medio hasta que esté transparente, y luego añade el ajo solo un par de minutos. Si el ajo se quema, amarga toda la salsa. Aquí es donde entran el tomillo y el laurel, que deben calentarse un poco para que suelten su aroma antes de verter el vino.

Al añadir el vino blanco, déjalo reducir unos minutos para que se evapore el alcohol y se concentre el sabor. Luego, el momento clave: incorporar los mejillones y tapar. Cocínalos a fuego medio-alto entre 5 y 7 minutos, removiendo de vez en cuando. Sácalos en cuanto se abran; si se pasan, se quedan como goma. Retira solo los abiertos a un plato y tápalo para que no se enfríen. Los que no se abran, tíralos.

Para la salsa, añade la crema líquida al caldo que quedó en la cazuela y deja que espese a fuego medio otros 5 minutos. Pruébala antes de sazonar, porque los mejillones ya sueltan sal. Añade entonces la pimienta y el pimentón. Si te queda muy líquida, déjala reducir un minuto más; si te parece espesa, puedes aflojarla con un chorrito del vino que hayas usado.

Para terminar, vuelve a meter los mejillones en la salsa caliente solo un minuto, para que se calienten sin sobrecocinarse. Fuera del fuego, añade el perejil fresco picado y un buen aceite de oliva. Sirve al momento, con pan para no dejar ni gota de caldo. Si sobra, recalienta muy suavemente para que los mejillones no se endurezcan.