Onigiri de Salmón y Alga Nori

Para ahorrar tiempo sin liarla, haz esto primero: lava el arroz japonés hasta que el agua salga casi clara. Si no lo haces, el almidón sobrante lo dejará pastoso y pegajoso. Luego, respeta los tiempos de cocción al pie de la letra: 15 minutos a fuego mínimo y 10 de reposo sin destapar. Abrir la olla antes de tiempo corta la cocción y el grano queda duro por dentro.

Cuando el arroz esté listo, el siguiente punto clave es el sazonado. Mezcla el vinagre y el azúcar hasta que se disuelvan por completo antes de verterlo sobre el arroz. Usa una cuchara de madera y haz movimientos de corte, nunca remuevas en círculo o aplastarás los granos. Deja que se enfríe a temperatura ambiente; si está caliente, será imposible de manejar y se te pegará todo a las manos.

Para el relleno, el salmón ahumado debe estar bien desmenuzado. La mayonesa japonesa (kewpie) es más cremosa, pero si no tienes, usa una mayonesa normal y añade un toque extra de zumo de limón para compensar. Prueba la mezcla y rectifica: si el salmón ya es muy salado, quizá no necesite tanta salsa de soja.

El momento de dar forma es donde más se suele fallar. Humedece y sala ligeramente tus palmas antes de coger cada porción de arroz; esto crea una barrera. No aprietes demasiado, solo lo justo para que mantenga la forma. Al rellenar, asegúrate de sellar bien los bordes con una capa fina de arroz para que no se salga.

Un truco: si el arroz se te sigue pegando, ten a mano un bol con agua con un chorrito de vinagre para humedecerte los dedos a menudo. Para la forma triangular, presiona suavemente con las palmas en forma de triángulo y gira el onigiri para definir las tres caras.

Envuelve con el alga nori justo antes de servir. Si lo haces con mucha antelación, la humedad del arroz la ablandará y perderá el contraste crujiente. Si quieres prepararlos con antelación, guárdalos sin el nori en un recipiente hermético, separados por film transparente, y envuélvelos al momento.