Onigiri de Umeboshi

Para ahorrar tiempo sin liarla, haz esto primero: prepara el tazón con agua salada para humedecerte las manos. Así, cuando el arroz esté listo, podrás moldearlo sin que se te pegue todo a los dedos.

El éxito del arroz está en el lavado y la cocción. Lávalo bien hasta que el agua salga casi clara para quitar el almidón sobrante. Luego, respeta los tiempos: 30 minutos de reposo en agua antes de cocer, 15 minutos a fuego mínimo tapado y otros 10 de reposo sin destapar. No tengas prisa por abrir la olla, ese último vapor es clave para la textura.

Al templar el arroz, usa un cuenco de madera o cerámica, no de metal, para que no coja sabor. Añade la sal y sepáralo con suavidad, con movimientos de corte, no de revuelto agresivo. Deja que baje a temperatura ambiente; si está muy caliente, no podrás manipularlo bien y además sudará dentro del onigiri.

Al formar el onigiri, humedece las manos cada dos porciones. Haz una bola hueca en la palma, mete la umeboshi y tápala con más arroz. Presiona con firmeza para que quede compacto, pero sin apretar tanto que lo conviertas en una masa densa. La forma triangular es tradicional y fácil de agarrar.

Pon la tira de alga nori justo antes de servir. Si la pones con demasiada antelación, el vapor del arroz la ablandará y perderá el crujiente. Si quieres prepararlos con antelación, envuelve cada onigiri en film y guárdalos a temperatura ambiente. Coloca el nori en el momento de comer.

Si no encuentras umeboshi, puedes usar un trozo pequeño de salmón a la plancha bien escurrido o una anchoa en aceite bien seca. Pero la umeboshi es lo que da el toque ácido que limpia el paladar. Se disfrutan mejor a temperatura ambiente o ligeramente tibios.