Pabellón Criollo

El error más típico aquí es no respetar los tiempos de cocción lenta. La falda de res necesita sus 2-3 horas a fuego bajo para quedar tan tierna que se deshaga con los tenedores. Si la apuras, quedará dura. Mi consejo es empezar por la carne y las caraotas, ya que son lo que más tarda.

Para las caraotas negras, el remojo previo de 8 horas o toda la noche es clave para que luego se cuezan bien y queden cremosas, no duras. No las saltes hasta el final, junto con el sofrito, para que no se endurezcan.

Cuando prepares la carne, guarda el caldo de la cocción. Si al deshebrarla notas que está un poco seca, añade un poco de ese caldo para humedecerla y darle más sabor. El sofrito de cebolla, ajo y pimentón debe estar bien pochado, transparente, antes de añadir la carne para dorar.

El arroz blanco al estilo venezolano pide un sofreír previo en aceite con ajo hasta que los granos se pongan translúcidos. Esto le da un sabor base y ayuda a que quede suelto. Luego, tapa la olla y no la destapes durante los 15-20 minutos de cocción. El vapor es fundamental.

Para las tajadas, usa plátano maduro (con la cáscara negra), no uno verde, o no tendrán ese punto dulce. Fríelas en lotes y sin amontonar para que se doren bien por todos lados y queden crujientes. Hazlas al final, para servirlas calientes.

Este es un plato que mejora al día siguiente, así que puedes preparar la carne, las caraotas y el arroz con antelación y calentarlos suavemente al servir. Si un día no tienes falda, prueba con palo de res o lagarto, también ideales para mechar. La presentación tradicional es sencilla: arroz como base, la carne a un lado, las caraotas al otro y las tajadas coronando.