Pollo picante con albahaca tailandesa
El Pad Krapow, también conocido como Pad Kra Pao, es uno de los platos más populares y queridos de la cocina tailandesa. Su nombre significa literalmente "salteado con albahaca santa", refiriéndose a la albahaca tailandesa (krapow) que es el ingrediente estrella de este plato. Originario de Tailandia, este plato se ha convertido en un clásico de la comida callejera y se encuentra en prácticamente todos los puestos de comida del país, desde Bangkok hasta Chiang Mai.
El sabor del Pad Krapow es una explosión de sabores tailandeses característicos: picante, salado, dulce y umami en perfecto equilibrio. La albahaca tailandesa aporta un aroma único y distintivo, diferente a la albahaca mediterránea, con notas de anís y menta. La combinación de chiles, ajo, salsa de pescado y salsa de soja crea una base de sabor intensa que se adhiere perfectamente a la carne.
La textura es otro aspecto destacable: el pollo se cocina rápidamente a fuego alto, manteniéndose jugoso por dentro mientras se dora ligeramente por fuera. Los chiles y el ajo se sofritan hasta liberar sus aceites esenciales, creando un aroma que impregna toda la cocina. La albahaca se añade al final para mantener su frescura y aroma vibrante.
Para la presentación tradicional, se sirve sobre una cama de arroz jazmín blanco y se corona con un huevo frito con la yema líquida. El arroz absorbe la deliciosa salsa picante, mientras que al romper la yema del huevo, esta se mezcla con todo, añadiendo cremosidad y riqueza al plato. Es importante servir el Pad Krapow inmediatamente después de cocinarlo para disfrutar de la albahaca en su punto máximo de frescura.
Este plato es versátil y se puede adaptar a diferentes preferencias: desde muy picante para los amantes del chile, hasta suave para quienes prefieren menos picante. La clave está en el equilibrio de los cinco sabores fundamentales de la cocina tailandesa. Es un plato que satisface completamente y que transporta directamente a las calles de Tailandia con cada bocado.
Para una experiencia auténtica, se recomienda acompañar con rodajas de pepino fresco y tomate cherry, que proporcionan un contraste refrescante al picante del plato. El pepino especialmente ayuda a calmar el picor mientras realza los otros sabores. La presentación en un plato hondo o en un cuenco tradicional tailandés completa la experiencia culinaria.
Sustituye el pollo por carne de cerdo picada para una versión más tradicional y jugosa.
Usa tofu firme en lugar de pollo y sustituye la salsa de pescado por salsa de soja adicional o salsa vegetariana de setas.
Utiliza carne de ternera picada para una versión con más sabor y textura carnosa.
Guarda en un recipiente hermético en el refrigerador. Calienta en sartén a fuego medio antes de servir. No congeles ya que la albahaca perderá su textura y sabor.
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