Pan Challah Judío

Para clavar el punto, céntrate en la temperatura del agua. Si está demasiado caliente, matará la levadura; si está fría, la fermentación será eterna. Debe estar tibia, como la piel de un bebé. Usa harina de fuerza para que la masa tenga la estructura necesaria para aguantar el trenzado y quede esponjosa.

El amasado es clave para desarrollar el gluten. No te conformes con que se integren los ingredientes; amasa durante los 10-15 minutos completos hasta que la masa esté suave, elástica y no se te pegue a las manos. Si usas amasadora, ve a velocidad media-baja. La primera fermentación es crucial: déjala en un lugar cálido y sin corrientes hasta que doble su volumen. No te guíes solo por el reloj, sino por el tamaño. Si tu casa está fresca, puede tardar más de 1.5 horas.

Al dividir y formar los rollos, trabaja con paciencia. Estíralos desde el centro hacia fuera, rodándolos suavemente con las palmas. Si se encogen, déjalos reposar 5 minutos y vuelve a intentarlo. Para el trenzado, empieza siempre uniendo bien los extremos superiores. Mantén una tensión uniforme, pero sin estirar en exceso, o se romperán al levar. Si es tu primera vez, empieza con 3 hebras: es más sencillo y el resultado es igual de bonito.

No te saltes la segunda fermentación. Después de trenzar, cúbrelo con un paño y deja que aumente notablemente de tamaño. Esto asegura una miga aireada. Para el acabado, bate bien el huevo con el agua y pinta generosamente, llegando a todas las grietas. Esto le dará ese brillo y color dorado característico. Espolvorea las semillas justo después de pintar, para que se adhieran.

Hornea a 180°C precalentado. El tiempo de 25-30 minutos es orientativo. El pan estará listo cuando tenga un color dorado profundo y, al darle la vuelta y golpear suavemente la base, suene a hueco. Sácalo y déjalo enfriar completamente en una rejilla antes de cortarlo. Si lo cortas caliente, la miga se apelmazará. Se conserva bien 2-3 días en un recipiente hermético. Para revivirlo, unos minutos en el horno templado harán milagros.