Versátiles, esponjosos y con sabor profundo gracias a la fermentación lenta
Los panes planos árabes, conocidos como khubz o pita, son un alimento básico en la cocina de Medio Oriente. Su origen se remonta a miles de años atrás, cuando las civilizaciones antiguas descubrieron que la masa plana cocida sobre superficies calientes era una forma práctica de preparar pan. Estos panes han evolucionado a lo largo de los siglos, manteniendo su esencia: una textura suave por dentro y ligeramente crujiente por fuera, perfecta para acompañar cualquier comida.
La clave de esta receta está en el prefermento, una técnica que consiste en preparar una porción de la masa con anticipación para que fermente lentamente. Este proceso desarrolla sabores complejos y mejora la textura del pan, creando una miga más aireada y una corteza más sabrosa. El prefermento también hace que el pan sea más digerible y se mantenga fresco por más tiempo, características que distinguen a los panes artesanales de los industriales.
El sabor de estos panes planos es ligeramente ácido y terroso, con notas de trigo que se intensifican gracias a la fermentación prolongada. La textura es suave y elástica, perfecta para enrollar o doblar sin romperse. Al cocinarse, forman un característico bolsillo de aire en el interior, ideal para rellenar con falafel, hummus, verduras asadas o carnes marinadas.
Para la presentación, se recomienda servir los panes calientes, directamente del horno o plancha. Se pueden apilar en una cesta forrada con un paño de cocina para mantener el calor. Tradicionalmente se acompañan con aceite de oliva virgen extra y za'atar para mojar, o se utilizan como base para wraps y sándwiches. Su versatilidad los hace perfectos tanto para comidas informales como para ocasiones especiales.
Un consejo importante es no amasar en exceso la masa final, ya que esto puede desarrollar demasiado el gluten y hacer que los panes queden duros. La temperatura ambiente también afecta el tiempo de fermentación: en climas cálidos, el proceso será más rápido, mientras que en climas fríos puede requerir más tiempo. Observar la masa y no solo el reloj es clave para obtener resultados óptimos.
Estos panes planos con prefermento representan la perfecta unión entre tradición y técnica panadera. Son más que un simple acompañamiento; son el corazón de una comida, capaces de transformar ingredientes simples en un festín. Su preparación requiere paciencia, pero la recompensa en sabor y textura justifica ampliamente el tiempo invertido.
Sustituye la mitad de la harina de fuerza por harina integral de trigo para obtener un pan más nutritivo y con sabor a nuez.
Añade 2 cucharadas de za'atar u orégano seco a la masa principal para darle un toque aromático mediterráneo.
Divide la masa en 16 porciones más pequeñas para obtener panes individuales ideales para aperitivos o canapés.
Dejar enfriar completamente, guardar en una bolsa de papel o paño de cocina a temperatura ambiente. No guardar en plástico para evitar que se ablanden. Para recalentar, pasar por sartén caliente 30 segundos por lado.
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