Pasta al horno con coliflor y hierbas

Si no quieres que se estropee al final, controla la cantidad de líquido. La coliflor suelta agua al asarse y la pasta ya está cocida, así que tu bechamel debe estar bien espesa antes de mezclar todo. Si está muy líquida, el plato final quedará aguado. Cocínala los 5-7 minutos completos hasta que cubra bien el dorso de una cuchara.

Para que la coliflor quede con buen sabor y textura, córtala en floretes pequeños y uniformes. Así se doran y se cocinan por igual. No te saltes el paso de asar: es lo que le da ese toque caramelizado y evita que quede cruda y acuosa dentro de la pasta. Desecha las ramitas de romero y tomillo después del horneado; ya habrán soltado su aroma.

Con la pasta, el truco es cocinarla muy al dente, incluso un par de minutos menos de lo que indica el paquete. Va a pasar otros 20-25 minutos en el horno y, si la cueces del todo ahora, al final se deshará. Al mezclarlo todo, hazlo con suavidad para no romper la pasta ni los floretes.

El gratinado final es clave para la textura. El pan rallado encima, junto con un poco más de queso, crea esa capa crujiente que contrasta con el interior cremoso. No saques el plato en cuanto veas burbujas; deja que se dore bien la superficie. Luego, deja reposar 5 minutos fuera del horno. Así la salsa se asienta y no se quema al servir.

Si necesitas sustituir algo, la coliflor puede cambiarse por brócoli. Para la bechamel, usa leche entera; con semidesnatada no queda igual de cremosa. Si te sobra, recalienta porciones en el horno o en una sartén a fuego suave con un chorrito de agua o leche para que la salsa no se seque.