Pasta al horno con tomate y hierbas

Lo que más se nota en el resultado final es que la pasta no esté pasada. Para lograrlo, el truco está en cocerla 2 minutos menos de lo que indica el paquete, porque terminará de hacerse en el horno absorbiendo la salsa. Si la cueces del todo antes, al final quedará blanda.

La salsa es la base del sabor. Pocha bien la cebolla a fuego medio hasta que esté transparente, antes de añadir el ajo. Si el ajo se quema, amarga todo. Luego, deja que el tomate triturado reduzca a fuego lento esos 15-20 minutos. La cucharadita de azúcar no es opcional: equilibra la acidez del tomate. Pruébala y ajusta el punto de sal y pimienta antes de mezclarla con la pasta.

Al mezclar, integra bien la pasta con la salsa caliente y añade solo la mitad del queso y las hierbas. El resto va por encima, para crear esa capa gratinada. Usa una fuente que no sea demasiado honda, para que haya más superficie para dorar.

El horneado es clave para la textura. Con el horno precalentado a 200°C, bastan unos 20-25 minutos para que el queso se funda y dore. Si quieres una costra más crujiente, activa el grill solo los últimos 3-5 minutos y vigílalo de cerca para que no se queme.

Deja reposar 5 minutos fuera del horno antes de servir. Así la pasta absorberá los últimos jugos y se podrá servir sin que se desmonte. Si la mozzarella que usas es muy fresca y húmeda, escúrrela bien o incluso sécala con papel de cocina para que no suelte demasiada agua en el gratinado.