Pasta al horno con zanahoria y hierbas

Si quieres que te salga a la primera, empieza por cocer la pasta 2 minutos menos de lo indicado. Es el truco para que no se pase y quede al dente perfecto tras el horneado.

El punto de la salsa está en el puré de zanahoria: tiene que estar muy tierno para que al triturar quede fino y se integre bien en la bechamel. Si quedan grumos, la textura final no será tan cremosa. Para la bechamel, el secreto es añadir la leche poco a poco y batir con varillas para evitar los grumos desde el principio.

Al mezclar todo, asegúrate de que la pasta quede bien cubierta de salsa. Si ves que queda muy espesa, puedes añadir un chorrito de la leche que te haya sobrado o un poco de agua de cocer la pasta. Para el gratinado, mezcla el pan rallado con un poco de aceite antes de espolvorear; así se dora de forma uniforme y queda más crujiente.

Hornea a 200°C y vigílalo los últimos minutos. Estará listo cuando la superficie esté bien dorada y burbujee por los lados. Deja reposar 5 minutos fuera del horno antes de servir; esto ayuda a que cuaje y no se desmonte al cortar.

Si no tienes alguna hierba, usa lo que tengas. El orégano seco puede sustituir al tomillo, y la mozzarella por otro queso que funda bien. Se puede preparar con antelación, montar en la fuente y hornear justo antes de comer. Para recalentar, tapa con papel de aluminio y calienta en el horno a temperatura media para que no se seque.