Pasta Mediterránea con Calabaza y Almendras

Si quieres mejor textura, vigila el punto de la calabaza al hornearla. Debe estar muy tierna para que se deshaga fácilmente con el tenedor y se integre con la pasta. Si la sacas demasiado pronto, quedará dura y no crearás esa salsa cremosa natural. Hornéala a 200°C durante 25-30 minutos y no temas si los bordes se doran un poco, eso concentra el sabor dulce.

El truco para que el plato no quede seco está en el agua de cocción de la pasta que reservas. Añádela poco a poco cuando integres todo en la sartén, justo la cantidad necesaria para que la pasta quede brillante y ligeramente humedecida, sin llegar a ser caldosa. Es el líquido perfecto porque ya tiene almidón y sal.

Para las almendras fileteadas, usa una sartén seca a fuego medio y no las pierdas de vista. Tostarlas lleva solo 3-4 minutos y se queman en un instante si te despistas. Muévelas constantemente hasta que huelan a tostado y tengan un color dorado claro. Sácalas inmediatamente de la sartén para que no sigan cociendo con el calor residual.

Cuando prepares la base, primero pocha bien la cebolla hasta que esté transparente y luego añades el ajo. Si echas el ajo al mismo tiempo, se quemará y amargará el plato. Aprovecha la misma sartén donde tostaste las almendras; el aceite y la mantequilla capturarán los aromas que quedaron.

Al final, retira la sartén del fuego antes de añadir el queso parmesano. Si lo pones con el calor directo, puede volverse gomoso y no se integrará bien. Mézclalo fuera del fuego para que se funda suavemente con el calor residual de la pasta y la calabaza. Reserva una parte de las almendras y el queso para espolvorear al servir; ese contraste de temperatura y textura en el plato hace la diferencia.