Pollo a la Jardinera con Calabacín y Salsa de Tomate

La diferencia entre que quede bien o perfecta está en el momento en que añades el pimentón. Si lo echas directamente sobre el pollo frío, puede amargar. Mi consejo es calentar el aceite primero (los 5 minutos a Varoma) y luego añadir el pollo ya sazonado. Así el pimentón se "cuece" ligeramente y suelta todo su aroma sin pasarse.

Cuando sofries el pollo, no te preocupes si parece que se va a pegar. Esos jugos que suelta se van a integrar después con la salsa. Lo importante es que los trozos queden bien sellados por fuera. Si los cortas de unos 3 cm, como indica la receta, aguantarán perfectamente los 8 minutos de cocción sin resecarse.

El punto del calabacín es clave para la textura. Si lo cortas demasiado fino, se deshará. Rodajas de 1 cm son ideales: aguantan la cocción y quedan con un punto crujiente. Al añadirlo con el resto de verduras, se cocinará durante 5 minutos antes de recibir la salsa, que es justo lo que necesita para no quedar aguado.

El reposo final de 5 minutos con la tapa puesta no es opcional. En ese tiempo, el pollo termina de absorber los jugos y la salsa se asienta. Es el momento de probar y ajustar el punto de sal. Si la salsa te parece muy líquida, puedes programar 2-3 minutos más a 100°C, velocidad cuchara, sin tapa, para que reduzca un poco.

Para servirlo, si no tienes cazuela de barro, un plato hondo normal sirve. El perejil fresco picado es el toque final que levanta todos los sabores. Si no tienes tomillo fresco, usa media cucharadita de seco. Y si el calabacín no es de tu gusto, puedes sustituirlo por berenjena, cortada en cubos y añadida en el mismo paso.