Pollo al ajillo con pimientos y avena salada

La clave de esta receta está en no quemar el ajo. Para eso, usa fuego bajo y no te despistes: los ajos laminados solo necesitan 2-3 minutos para estar fragantes y ligeramente dorados. Si se oscurecen demasiado, amargarán todo el plato. Mi consejo es sacarlos del aceite en cuanto empiecen a tomar color.

Otro punto importante es el tamaño de los trozos de pollo. Córtalos de tamaño similar para que se doren y cuezan por igual. Si unos son muy grandes y otros pequeños, unos quedarán crudos y otros secos. Dóralos bien por todos los lados a fuego medio; ese color es sabor. Luego los retiras, preparas el ajo y los vuelves a incorporar con el pimentón. El pimentón dulce se añade al final, con el fuego ya bajo o apagado, para que no se queme y solo perfume.

Los pimientos van al horno, y aquí el truco es el precalentado. Mete la bandeja solo cuando el horno esté a 200°C. Así se asarán, no se cocerán al vapor. En 20-25 minutos deberían estar tiernos y con los bordes tostados. Si los sacas antes, quedarán demasiado crudos y duros.

Para la avena salada, el caldo marca la diferencia. Usa uno sabroso, porque es el líquido que absorberá. Llévalo a ebullición antes de añadir los copos de avena. Después, cocina a fuego medio-bajo esos 10-12 minutos, removiendo de vez en cuando para que no se pegue. No la dejes secar del todo; debe quedar cremosa. Al retirarla del fuego, añade la mantequilla y el perejil, tapa y deja reposar 2 minutos. Esos minutos finales de reposo son clave para que termine de hidratarse y quede perfecta.

Si el pollo suelta mucho jugo al dorarlo, puedes escurrirlo un poco antes de reservarlo, para que al volver a la sartén se marque bien con el ajo y el pimentón, sin quedar hervido. Sirve la avena en el fondo del plato, que actuará como una base que absorbe los jugos, y coloca encima el pollo y los pimientos. Un chorrito final de aceite de oliva virgen extra en frío realza todos los sabores.