Pollo al Horno con Calabaza y Especias Suaves

Para que quede de diez, empieza por secar muy bien el pollo entero, por dentro y por fuera, con papel de cocina. Si queda húmedo, la piel no se dorará bien y el vapor impedirá que se ase correctamente. Sazona con generosidad, frotando sal y pimienta también dentro de la cavidad; esto es clave para que la carne tenga sabor en profundidad, no solo en la superficie.

El tamaño de los cubos de calabaza es importante: si son muy pequeños, se desharán antes de que el pollo esté listo. Córtalos grandes, de unos 4 cm, para que aguanten el horneado largo y se caramelicen por fuera sin convertirse en puré. Mezcla las verduras con el aceite y las especias en un bol aparte, así te aseguras de que todo quede bien impregnado.

En el horno, el truco está en el cambio de temperatura. Empieza a 200°C los primeros 30 minutos para sellar y dorar, y luego baja a 180°C otros 30-40 minutos para terminar la cocción sin quemar. A mitad de camino, da la vuelta a las verduras para que se doren por todos lados. Si la piel del pollo se pone muy oscura, tápala ligeramente con un trozo de papel de aluminio.

No te saltes el reposo. Saca el pollo del horno y déjalo reposar 10 minutos enteros antes de trincharlo. Así los jugos que se han concentrado en el centro durante la cocción se redistribuyen por toda la carne, y al cortar no perderás todo el sabor en la tabla. Es la diferencia entre un pollo jugoso y uno seco.

Un par de notas finales: el vino blanco (opcional) se echa en el fondo de la fuente, no sobre el pollo, para que se evapore y forme parte de los jugos. La miel, también opcional, ayuda a caramelizar la calabaza; si la usas, pinta solo la calabaza con una mezcla de miel y un poco de aceite. Sirve todo junto, con los jugos de la fuente por encima.