Pollo Katsu

El pollo katsu es un plato japonés de influencia occidental que se ha convertido en un clásico de la cocina nipona. Originado durante la era Meiji, cuando Japón comenzó a abrirse a influencias extranjeras, este plato combina la técnica de empanizado europea con ingredientes y presentación japonesa. El resultado es un filete de pollo extraordinariamente crujiente por fuera y jugoso por dentro, que se sirve tradicionalmente con salsa tonkatsu y arroz.

La textura del pollo katsu es su característica más distintiva: una capa exterior dorada y crujiente que se deshace al primer bocado, revelando una carne tierna y jugosa. El empanizado, conocido como panko, está hecho de migas de pan especiales que son más grandes y aireadas que las migas de pan occidental, lo que proporciona una textura más ligera y crujiente. La salsa tonkatsu, con su sabor agridulce y ligeramente picante, complementa perfectamente la riqueza del pollo.

Para preparar un pollo katsu perfecto, es esencial utilizar filetes de pechuga de pollo de buen grosor, que se pueden aplanar ligeramente para garantizar una cocción uniforme. El proceso de empanizado en tres pasos (harina, huevo y panko) debe realizarse con cuidado para crear una capa uniforme que se adhiera bien durante la fritura. La temperatura del aceite es crucial: debe estar lo suficientemente caliente para sellar rápidamente el exterior sin que el pollo absorba demasiado aceite.

En cuanto a la presentación, el pollo katsu tradicionalmente se corta en tiras diagonales antes de servir, lo que no solo facilita su consumo con palillos, sino que también muestra el hermoso contraste entre el dorado del empanizado y el blanco de la carne. Se acompaña con arroz blanco japonés, col finamente rallada y salsa tonkatsu. La col rallada no solo añade frescura y textura, sino que también ayuda a equilibrar la riqueza del plato.

Este plato es versátil y se puede adaptar a diferentes gustos. Algunas variaciones incluyen usar cerdo en lugar de pollo (tonkatsu), o servir el pollo katsu sobre un lecho de arroz con huevo (katsudon). También se puede acompañar con diferentes salsas, desde la clásica tonkatsu hasta versiones con curry japonés, que es otra combinación muy popular en Japón.

El pollo katsu es ideal para una comida familiar o para impresionar a invitados, ya que aunque parece sofisticado, su preparación es bastante sencilla. Es un plato que gusta tanto a niños como a adultos, y su combinación de texturas y sabores lo convierte en una experiencia culinaria satisfactoria. Una vez dominada la técnica básica, se pueden experimentar con diferentes especias en el empanizado o con acompañamientos creativos.