Un clásico de la cocina india con pollo marinado en especias y salsa cremosa de tomate
El Pollo Tikka Masala es uno de los platos más emblemáticos de la cocina india, aunque su origen exacto es objeto de debate entre historiadores culinarios. Algunos sostienen que fue creado en el Reino Unido por chefs indios que adaptaron sus recetas tradicionales al paladar occidental, mientras que otros afirman que tiene raíces más profundas en la región del Punjab. Lo que es indiscutible es su popularidad mundial, siendo considerado uno de los platos más representativos de la gastronomía india fuera de la India.
Este plato combina trozos de pollo marinado en yogur y especias (tikka) con una salsa cremosa y aromática (masala). La marinación del pollo es crucial, ya que el yogur y las especias no solo aportan sabor sino que también ablandan la carne, resultando en un pollo jugoso y tierno. Las especias utilizadas, como el garam masala, el comino y la cúrcuma, crean un perfil de sabor complejo y equilibrado que es a la vez picante y aromático.
La textura del plato es una deliciosa combinación: el pollo queda tierno y ligeramente ahumado si se cocina a la parrilla, mientras que la salsa es suave, cremosa y ligeramente espesa. El contraste entre la carne firme y la salsa sedosa es una de las características más apreciadas de este plato. La cremosidad proviene de la nata o el yogur, que se integran perfectamente con la base de tomate y especias.
Para la presentación, se recomienda servir el Pollo Tikka Masala en un bol o plato hondo, adornado con cilantro fresco picado y unas rodajas de limón. El color naranja intenso de la salsa contrasta bellamente con el verde del cilantro. Tradicionalmente se acompaña con arroz basmati, que absorbe perfectamente la salsa, y naan o roti para disfrutar de cada gota. El arroz se puede presentar en forma de montículo en el centro del plato, rodeado por la salsa y el pollo.
Un consejo importante es ajustar el nivel de picante según el gusto personal. La receta tradicional incluye chiles, pero se pueden reducir o eliminar para un sabor más suave. También es fundamental tostar ligeramente las especias en aceite antes de añadir los demás ingredientes de la salsa, ya que esto libera sus aceites esenciales y potencia su aroma. La cocción lenta de la salsa permite que los sabores se integren completamente.
Este plato es perfecto para ocasiones especiales pero también se puede preparar para una cena familiar. Su versatilidad y sabor lo convierten en una opción segura que suele agradar a todos los comensales. Se puede preparar con antelación, ya que los sabores mejoran al reposar, haciendo que sea una excelente opción para entretenimientos o comidas preparadas con anticipación.
Sustituye el pollo por cubos de tofu firme, coliflor o garbanzos. Marina las verduras de la misma manera y sigue el mismo proceso de cocción.
Sustituye las especias secas por pasta de curry verde y añade hojas de lima kaffir para un sabor tailandés.
En lugar de nata, usa leche de coco para una versión vegana y con un sabor tropical diferente.
Guarda las sobras en un recipiente hermético en el refrigerador. Se puede recalentar en el microondas o a fuego lento en una cazuela, añadiendo un poco de agua si la salsa se ha espesado demasiado.
