Poulet Basquaise Alsaciano con Hierbas

La diferencia entre que quede bien o perfecta está en conseguir una piel de pollo bien dorada y crujiente al principio. Seca muy bien los muslos con papel de cocina antes de sazonarlos; si están húmedos, en lugar de dorarse se cocerán al vapor. Dóralos a fuego medio-alto con paciencia, sin moverlos, hasta que se despeguen solos de la cazuela.

Al sofritar las verduras, el objetivo no es que los pimientos se deshagan, sino que estén tiernos pero con cuerpo. Los 8-10 minutos que se indican son orientativos; prueba uno para comprobar que ha perdido el crujiente brusco pero no está blando. Dejar reducir el vino blanco es clave para eliminar el alcohol y quedarse solo con su acidez aromática.

La cocción lenta del pollo en la salsa es lo que garantiza que quede tierno. Si lo haces en la cazuela, asegúrate de que el fuego es bajo y está tapado. Pasados los 35-40 minutos, comprueba que la carne se separa fácilmente del hueso con un tenedor. La opción de horno a 180°C es más homogénea y evita que se pegue el fondo.

El toque final marca la salsa. Retira siempre las ramitas de tomillo, romero y las hojas de laurel antes de añadir la nata y la mantequilla. La mantequilla debe estar fría y la añades a fuego ya apagado o muy bajo, removiendo hasta que se funda e integre; esto le da un brillo y una textura sedosa a la salsa. Prueba y rectifica de sal siempre en este momento, nunca antes.

Si te sobra, este guiso mejora al día siguiente. Recaliéntalo a fuego muy suave para que la salsa no se corte. Si prefieres un plato más ligero, puedes omitir la nata y la mantequilla final, aunque la salsa quedará más líquida y menos untuosa.