Poulet Rôti Provenzal con Ajo

Si quieres que te salga a la primera, empieza por secar muy bien el pollo, por dentro y por fuera, antes de untarlo con el aceite. Una piel húmeda no se dora bien. Mi consejo es meter los dedos con cuidado entre la piel y la carne del pecho para extender un poco de la mezcla de aceite y especias ahí también; así la carne se aromatiza y la piel se separa, quedando más crujiente.

El horneado en dos fases es clave. Los primeros 20 minutos a 200°C sellan y doran la piel. Después, bajar a 180°C y hornear 1 hora (o hasta que un termómetro marque 75°C en el muslo) cocina el interior sin quemar las hierbas. No te saltes el bastado: rociar el pollo con sus jugos cada media hora lo mantiene increíblemente jugoso.

Las papas baby y los ajos sin pelar van alrededor, absorbiendo toda la grasa y el sabor. Si no tienes papas baby, corta patatas normales en trozos no muy grandes para que se hagan a tiempo. El reposo de 15 minutos tras sacarlo del horno es obligatorio. Si lo cortas antes, perderá todos sus jugos. Aprovecha para que las papas acaben de hacerse con el calor residual.

¿Y si no tengo hierbas frescas? Puedes usar secas, pero úsalas solo para meter dentro del pollo y en la mezcla del aceite; espolvorea menos cantidad porque son más concentradas. Para decorar y poner encima, mejor frescas. Los ajos del interior quedarán cremosos, y los de alrededor, caramelizados. Exprímelos sobre el pollo al servir; es un increíble potenciador de sabor.

Guarda las sobras en la nevera y recaliéntalas en el horno o en una sartén para que la piel no se ponga blanda. El ajo asado es perfecto para untar en pan al día siguiente.