Refresco de Cebada Tradicional

Si quieres mejor textura, vigila el punto de cocción de la cebada perlada. Debe estar tierna pero no deshecha, o el refresco quedará turbio y con demasiado cuerpo. Los 45-60 minutos de cocción a fuego lento son una guía, pero prueba un grano: si se parte fácilmente con los dientes, ya está.

El azúcar moreno y el jugo de limón se añaden al final, una vez colado el caldo. Así evitas que el ácido endurezca los granos de cebada y alargas su cocción. Remueve bien hasta que el azúcar se disuelva por completo antes de probar; el dulzor se percibe distinto en caliente. Si luego quieres más, añade miel al gusto, que se integrará mejor en el líquido tibio.

El paso que más marca la diferencia es la refrigeración prolongada. No sirve con enfriarlo un par de horas; necesita reposar toda la noche en la nevera para que los sabores de la canela, el clavo y la cebada se redondeen y se integren de verdad. Si lo pruebas recién hecho, notarás los sabores por separado.

Al colar, presiona la cebada cocida con el dorso de una cuchara para extraer todo el líquido, pero sin aplastarla en exceso. Si quieres un refresco más ligero, cuela sin presionar. La cebada cocida que queda la puedes aprovechar para una sopa o una ensalada.

Se conserva perfectamente en la nevera 4-5 días en una jarra tapada. Si al guardarlo ves que espesa un poco (los almidones liberados se asientan), solo agítalo suavemente antes de servir. Sírvelo siempre muy frío, con mucho hielo y la rodaja de limón, que aporta frescura justo al beber.