Salteado Sichuan de Tofu con Zanahoria y Salsa Hoisin

La clave de esta receta está en secar bien el tofu antes de dorarlo. Si queda agua, la maicena se convierte en una pasta y no se forma esa capa crujiente que buscamos. Por eso, no te saltes el paso de prensarlo entre papel absorbente durante 15 minutos. Luego, al cubrirlo con maicena, asegúrate de que cada cubo quede bien recubierto, pero sin exceso. Cuando lo dores en el aceite de sésamo, usa fuego medio-alto y no muevas los cubos hasta que se hayan sellado por la base; así evitarás que se rompan y se peguen.

Mientras se dora el tofu, aprovecha para tener todo listo. El salteado va rápido y no hay tiempo para picar sobre la marcha. Corta las zanahorias en juliana fina y el pimiento en tiras para que se cocinen en el mismo tiempo. También prepara la salsa mezclando bien todos sus ingredientes hasta que el azúcar moreno se disuelva. Esto es clave para que el sabor sea homogéneo y no te encuentres grumos dulces en el plato final.

Al saltear, el orden importa. Primero, el ajo y el jengibre solo 30 segundos a fuego alto, hasta que huelan bien, pero sin quemarse. Luego añade las verduras. Aquí el truco es cocinarlas 3-4 minutos hasta que estén tiernas pero al dente; si las pasas, perderán el contraste de textura con el tofu. Cuando viertas la salsa, déjala reducir un minuto o dos hasta que espese ligeramente y cubra bien las verduras antes de añadir el tofu reservado.

Para el picante, ajusta a tu gusto. La pimienta de Sichuan da ese hormigueo característico, y las hojuelas de chile, el picante directo. Si no tienes vinagre de arroz, puedes usar vinagre de manzana suave. Sirve el salteado inmediatamente sobre arroz, con las semillas de sésamo y el cebollín por encima. Si lo recalientas, el tofu perderá parte de su crujiente, pero seguirá estando sabroso.