Guiso tradicional del sur de India con lentejas y verduras
El Sambar es un guiso aromático y nutritivo originario del sur de India, específicamente de los estados de Tamil Nadu y Kerala. Este plato tiene una historia que se remonta a siglos atrás, donde se desarrolló como una forma sabrosa de combinar proteínas vegetales de las lentejas con la frescura de las verduras de temporada. Tradicionalmente se sirve con arroz, idli o dosa, formando parte integral de la dieta diaria en millones de hogares indios.
El sabor del Sambar es una compleja sinfonía de especias que incluye notas terrosas de las lentejas tur dal, la acidez del tamarindo, el calor del chile y la profundidad de la cúrcuma y el asafétida. Lo que hace único a este plato es el proceso de 'tadka' o tempering al final, donde las semillas de mostaza, hojas de curry y chiles secos se fríen en aceite caliente y se incorporan al guiso, liberando aromas intensos que elevan todo el perfil de sabor.
La textura es espesa pero no pesada, con las lentejas cocidas hasta desintegrarse parcialmente y las verduras manteniendo cierto grado de firmeza. Las berenjenas se vuelven cremosas, las zanahorias aportan un toque crujiente y los frijoles franceses añaden estructura. Esta combinación de texturas crea una experiencia sensorial completa en cada cucharada.
Para la presentación, sirve el Sambar caliente en cuencos individuales de barro o cerámica, acompañado de arroz basmati blanco esponjoso. Decora con unas hojas frescas de cilantro picado y un chorrito de aceite de coco para realzar los aromas. El contraste de colores entre el amarillo dorado del guiso, el verde de las hierbas y el blanco del arroz es visualmente atractivo.
Este plato no solo es delicioso sino también extremadamente nutritivo, proporcionando proteínas completas gracias a la combinación de lentejas y arroz. Es ideal para dietas veganas y vegetarianas, y su combinación de especias tiene propiedades digestivas reconocidas en la medicina ayurvédica.
Para una experiencia auténtica, sirve el Sambar inmediatamente después de prepararlo, cuando los aromas del tadka están en su punto máximo. Puedes ajustar el nivel de picante según tu preferencia, y experimentar con diferentes combinaciones de verduras según la temporada.
Puedes usar cualquier verdura de temporada: calabaza, okra (quimbombó), rábano blanco o patata. Cada verdura aporta un sabor y textura diferente.
Añade 100 ml de leche de coco al final de la cocción para un sambar más cremoso y con sabor a coco, típico de Kerala.
Usa lentejas rojas (masoor dal) que se cocinan más rápido, y verduras de cocción rápida como calabacín y espinacas.
Deja enfriar completamente el sambar antes de transferirlo a un recipiente hermético. Refrigera hasta 3 días. Calienta a fuego medio removiendo ocasionalmente, añadiendo un poco de agua si se ha espesado demasiado.
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