Sancocho Venezolano

Para que quede de diez, empieza por sellar bien las carnes. En una olla grande, calienta el aceite a fuego medio-alto y dora los trozos de res, pollo y cerdo por todos lados. No los amontones, hazlo en tandas si es necesario. Este paso no es solo para dar color, sino para crear una base de sabor profunda en el fondo de la olla. Reserva las carnes y, en esa misma grasa, sofríe la cebolla hasta que esté transparente y luego el ajo por un minuto. Aquí es donde se construye el sabor base.

Regresa las carnes a la olla, añade las especias secas (comino, orégano, laurel) y revuélvelas bien para que se impregnen. Luego vierte el agua y el cubito de caldo. Llévalo a ebullición y baja el fuego a medio-bajo. Tapa y deja cocer las carnes durante 45 minutos. Este tiempo inicial es clave para que las carnes más duras, especialmente la de res, empiecen a ablandarse antes de añadir los tubérculos.

Ahora viene el punto más importante para que las verduras no se deshagan: el orden de incorporación. Primero añade los tubérculos más duros: la yuca y los plátanos (verde y maduro). Déjalos cocer unos 20 minutos. Luego incorpora las verduras que se cocinan más rápido: las papas, zanahorias y el maíz, y cocina otros 15-20 minutos. Prueba la yuca y la papa con un tenedor para asegurarte de que estén tiernas, pero no se desarmen.

Para el toque final, añade el cilantro y culantro picados, déjalos cocer solo 5 minutos más y apaga el fuego. Deja reposar el sancocho unos minutos antes de servir; esto permite que los sabores se asienten. Si al día siguiente notas que el caldo está muy espeso (porque los plátanos y la yuca siguen soltando almidón), solo añade un poco de agua caliente al recalentarlo.