Sopa Castellana

Si es la primera vez que la haces, ojo con el pan. Usa uno de campo de un día o dos, cortado en rebanadas gruesas. Si está demasiado fresco, se deshará en el caldo; si es una piedra, no absorberá bien. La clave es tostarlo bien en aceite hasta que quede crujiente por fuera, así aguantará la hidratación.

El punto más delicado es el sofrito. Los ajos laminados se fríen a fuego medio-bajo. Vigílalos hasta que estén dorados, pero no quemados, o amargarán toda la sopa. Añade entonces el jamón, sofríe un par de minutos y, aquí viene otro truco: retira la sartén del fuego antes de echar el pimentón. Remueve rápido con el calor residual para que se tueste sin quemarse.

Al montar la sopa, vierte el caldo caliente poco a poco sobre el pan en la cazuela. Déjalo absorber antes de añadir más. Luego, deja cocer a fuego medio unos 10-15 minutos. Prueba y ajusta la sal al final, porque el jamón y el caldo ya aportan. La textura ideal es espesa, pero no seca; si ves que queda muy densa, añade un poco más de caldo caliente.

Para servir, hazlo en cuencos calientes. Si quieres una versión más contundente, añade un huevo escalfado en cada cuenco justo al final. Se cuaja con el calor de la sopa. Un chorrito de aceite de oliva virgen extra en crudo al servir marca la diferencia. Consúmela al momento, porque el pan seguirá absorbiendo líquido y puede quedar pastoso.