Sopa de Ternera con Calabacín y Arroz Integral

El punto delicado de esta receta está en sellar bien la ternera. Si no la doras correctamente al principio, la carne soltará agua y se cocerá en lugar de dorarse, perdiendo sabor. Calienta bien el aceite y no llenes demasiado la olla; hazlo en dos tandas si es necesario. Los trozos deben quedar con una costra dorada por fuera, eso es lo que dará profundidad al caldo después.

Una vez devuelta la carne a la olla con el caldo y el laurel, la cocción a fuego lento durante 45 minutos es clave para que la ternera quede tierna. No subas el fuego para acelerar el proceso, o la carne se pondrá dura. Este es el tiempo que necesita para soltar su gelatina y ablandarse.

El momento de añadir el arroz integral es crucial. Si lo echas desde el principio, se pasará y se deshará. Espera esos primeros 45 minutos. Luego, cuécelo otros 25-30 minutos a fuego lento y tapado. Pruébalo hacia el minuto 25; debe estar tierno pero con un ligero mordisco, no blando. El arroz integral sigue absorbiendo líquido una vez apartado del fuego, así que si la sopa te parece un poco clara, no te preocupes, es normal.

Para el sofrito, empieza por la cebolla hasta que esté transparente, luego el ajo (solo un minuto para que no se queme) y después las zanahorias. Los calabacines en cubos los añades directamente con el caldo, así mantendrán algo de textura y no se convertirán en puré. Si quieres un caldo más intenso, puedes usar caldo de carne en lugar de caldo de verduras.

Sazona con sal y pimienta al final, justo cuando añades el arroz. Los caldos ya llevan sal, y a medida que la sopa reduce, el sabor se concentra. Prueba siempre antes de servir y rectifica. El perejil fresco picado es el toque final; añádelo en el plato para que aporte frescura. Esta sopa mejora al día siguiente, así que no dudes en hacer más cantidad.