Sopa de Ternera con Rúcula y Lentejas

Si es la primera vez que la haces, ojo con el pimentón dulce. Añádelo siempre después de retirar la olla del fuego un momento o con el calor muy bajo, y remuévelo rápido para que no se queme y amargue todo el caldo.

El éxito empieza por dorar bien la ternera. No la eches toda de golpe en la olla, hazlo en dos tandas si es necesario para que no se acumule líquido y se cueza en vez de tostarse. Busca ese color dorado en cada trozo; es lo que dará sabor de verdad al fondo. Luego, al sofreír las verduras, tómate tu tiempo hasta que la cebolla esté realmente transparente.

Con las lentejas, la clave es el punto. Cocínalas a fuego lento durante 45-50 minutos y comprueba que estén tiernas pero enteras. Si el caldo se reduce demasiado, añade agua caliente, pero poco a poco, para no pasarte y que quede aguada. El vinagre de vino tinto del final no es opcional: ese toque ácido despierta todos los sabores.

La rúcula siempre va cruda y en el último segundo. Si la cueces, se marchita demasiado y pierde su frescura. Lávala bien, sécala y repártela generosamente en cada cuenco justo al servir. Con el calor del caldo se ablandará ligeramente, que es lo ideal. Si no tienes pan rústico, una buena baguette tostada sirve.

Esta sopa gana mucho si la dejas reposar un rato, incluso sabe mejor al día siguiente. Si la guardas, hazlo sin la rúcula y añádela solo cuando vayas a calentar y servir cada ración.