Tamales Panameños Tradicionales

Si quieres que siempre te salga bien, fija la consistencia de la masa. Debe quedar como un puré espeso, no líquido. Si usas el caldo caliente y la mezclas bien con el aceite y el achiote, tendrás la base perfecta que no se desarmará al cocer.

El relleno lo preparas por separado. Sofríe bien la cebolla y el ajo, luego añade las carnes ya cocidas y desmenuzadas. Aquí es clave que el pimiento, las aceitunas, alcaparras y pasas se cocinen a fuego medio unos 10-15 minutos para que los sabores se integren y no quede aguado.

A la hora de armar, no escatimes en las hojas. Usa dos superpuestas en cruz para cada tamal; así la masa no se sale. El truco está en doblar primero los lados largos y luego los extremos, formando un paquete bien prieto que atas con hilo. Si el paquete queda flojo, entrará agua al cocer.

La cocción es a fuego paciente. Ponlos de pie en la olla, cúbrelos completamente con agua caliente y tapa. Cocínalos entre hora y media y dos horas a fuego medio-bajo, vigilando que no se seque el agua. Sabrás que están listos cuando la masa se separe limpia de la hoja al abrir uno de prueba.

Si no encuentras hojas de bijao, puedes usar hojas de plátano, aunque el aroma final será algo distinto. Una vez cocidos, se conservan bien congelados. Para recalentar, hazlo al vapor o sumergidos en agua caliente de nuevo hasta que se calienten por completo.