Tarta de Melocotón y Vainilla

La clave de esta receta está en trabajar la mantequilla fría para la masa. Si se calienta, la base perderá su textura arenosa y crujiente. Trabaja rápido con las puntas de los dedos hasta que la mezcla parezca arena gruesa, y no amases en exceso después de añadir el huevo. Refrigérala durante 30 minutos antes de estirar; esto evita que se encoja en el horno.

Al hornear la base a ciegas (con pesas), asegúrate de pinchar bien el fondo con un tenedor. Esto evita que se formen burbujas de aire. Hornea 15 minutos con las pesas y luego 5 sin ellas para que se dore ligeramente. Deja que se enfríe completamente antes de añadir la crema, o esta se volverá líquida.

Para la crema de vainilla, el punto crítico es cuando la vuelves al cazo. Cocina a fuego medio removiendo sin parar con unas varillas hasta que espese y hierva suavemente. Si dejas de remover, la maicena puede formar grumos o quemarse en el fondo. Al retirarla, tápala con film transparente en contacto para que no se forme costra.

Usa melocotones maduros pero firmes. Si están muy blandos, se desharán al cortarlos. La mermelada de albaricoque diluida es el barniz clásico; dales una pasada ligera para que brillen y no se sequen. Deja reposar la tarta en la nevera al menos 2 horas antes de servir. Esto es obligatorio para que la crema cuaje y puedas cortar porciones limpias. Sírvela a temperatura ambiente, nunca helada.

Si no tienes vaina de vainilla, usa una cucharadita más de extracto de buena calidad. Con melocotones en conserva, escúrrelos muy bien sobre papel de cocina para que no mojen la crema. La masa se puede congelar, ya sea cruda en bola o ya horneada en el molde, para tenerla lista otro día.