Tempura de Espinacas y Setas Shiitake con Mayonesa Japonesa

El tempura es una técnica culinaria japonesa que consiste en rebozar y freír alimentos ligeramente, creando una capa exterior crujiente y delicada mientras se mantiene la frescura interior de los ingredientes. Esta versión vegetariana combina las hojas tiernas de espinaca con las carnosas setas shiitake, ofreciendo un contraste de texturas fascinante: la espinaca se vuelve casi translúcida bajo el rebozado, mientras que las setas conservan su jugosidad característica.

La mayonesa japonesa, conocida como 'Kewpie' en su versión comercial, se prepara aquí de forma casera con un toque de vinagre de arroz y un poco de mostaza, creando una salsa cremosa y ligeramente ácida que complementa perfectamente la fritura. La clave del tempura exitoso está en la temperatura del aceite y en la consistencia de la masa, que debe ser ligera y con grumos, nunca homogénea como una masa de panqueques.

Este plato representa una fusión entre la tradición japonesa y los ingredientes occidentales, siendo una excelente opción para quienes buscan introducirse en la cocina asiática. Las espinacas aportan hierro y vitaminas, mientras que las setas shiitake son conocidas por sus propiedades medicinales y su sabor umami intenso, creando un plato nutritivo y equilibrado.

Para la presentación, se recomienda servir el tempura inmediatamente después de freír, sobre una rejilla para mantener la crujiencia. Acompañar con la mayonesa japonesa en un cuenco pequeño y decorar con semillas de sésamo tostadas y cebollino picado. El contraste visual entre el dorado del rebozado, el verde de las espinacas y el marrón de las setas crea un plato visualmente atractivo.

Este tempura vegetariano es perfecto como plato principal ligero, pero también puede servirse como aperitivo en porciones más pequeñas. La técnica del tempura, aunque requiere cierta práctica, es muy gratificante y los resultados justifican el esfuerzo. El secreto está en trabajar rápidamente y no sobrecargar la sartén con demasiados ingredientes a la vez.

Para una experiencia completa, se recomienda servir con arroz blanco japonés y una ensalada de pepino con vinagreta de jengibre. La temperatura ideal del aceite es crucial: demasiado caliente quemará el exterior antes de cocinar el interior, mientras que demasiado frío absorberá demasiado aceite y quedará grasiento.