Una fusión japonesa-vegetariana crujiente y sabrosa
Este tempura de pak choi y tofu es una deliciosa reinterpretación vegetariana de un clásico japonés. La técnica del tempura, que llegó a Japón a través de los portugueses en el siglo XVI, se ha adaptado perfectamente a la cocina moderna para crear platos ligeros y crujientes. La combinación del pak choi, con su textura tierna y sabor ligeramente amargo, y el tofu, que aporta proteína y una textura suave, crea un contraste perfecto bajo la capa crujiente de la masa.
La salsa teriyaki, cuyo nombre proviene de 'teri' (brillo) y 'yaki' (asar o cocinar), aporta el toque dulce y salado característico de la cocina japonesa. Esta salsa carameliza ligeramente sobre el tempura, creando una capa brillante y sabrosa que complementa perfectamente la ligereza de la fritura. El resultado es un plato que equilibra texturas crujientes y suaves, con sabores complejos pero armoniosos.
Para lograr el tempura perfecto, es fundamental mantener la masa fría y no mezclarla demasiado. Los pequeños grumos en la masa son deseables, ya que contribuyen a la textura final crujiente. El aceite debe estar a la temperatura correcta (alrededor de 170-180°C) para que los ingredientes se cocinen rápidamente sin absorber demasiado aceite.
La presentación es clave en la cocina japonesa. Sirve el tempura sobre una cama de arroz blanco japonés recién hecho, con la salsa teriyaki por encima o en un pequeño cuenco aparte. Decora con semillas de sésamo tostadas y cebollino picado fino. Para un toque de color, añade unas láminas de alga nori o rábanos encurtidos (tsukemono) como acompañamiento.
Este plato es versátil y puede adaptarse a diferentes ocasiones, desde una cena informal hasta una comida especial. La combinación de proteínas vegetales y verduras lo hace nutricionalmente equilibrado, mientras que la técnica del tempura asegura que sea ligero y no pesado. Es perfecto para quienes buscan explorar la cocina japonesa desde una perspectiva vegetariana.
Para los amantes del picante, se puede añadir un toque de rayu (aceite de chile) a la salsa teriyaki o espolvorear shichimi togarashi (mezcla de especias japonesas) sobre el tempura antes de servir. También se puede experimentar con otras verduras como zanahorias en juliana, pimientos o setas shiitake para variar el plato según la temporada y disponibilidad.
Añade otras verduras como zanahorias en juliana, pimientos, calabacín o setas shiitake para una versión más colorida y nutritiva.
Añade una cucharadita de rayu (aceite de chile) a la salsa teriyaki o espolvorea shichimi togarashi sobre el tempura antes de servir.
Sustituye el huevo por 1 cucharada de semillas de lino molidas mezcladas con 3 cucharadas de agua, y usa azúcar de caña en lugar de azúcar moreno si es necesario.
Guarda el tempura y la salsa por separado en recipientes herméticos. El tempura perderá su textura crujiente al refrigerarse, pero se puede recalentar en el horno a 180°C durante 5-7 minutos para recuperar algo de textura. La salsa teriyaki se conserva hasta 1 semana refrigerada.
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